Habitué depuis de longues années à grimper en Solution, je sentais arrivée l'heure du changement. Envieux d'un confort plus acceptable et délaissant peu à peu les profils déversants alambiqués, je décidai d'offrir à mes pieds cette dose de rigidité et de maintient qui leur faisait maintenant défaut. Vieillissais-je ? Quoiqu'il en soit mes arpions supportaient de moins en moins bien la douleur. Étais-je en passe de faire le choix de la maturité ?

Tout naturellement mon choix se porta d'abord vers le classique des classiques, Le Katana Laces, dont le profil peu cambré et la rigidité évidente semblaient pouvoir combler toutes mes attentes. Un peu perplexe, je débutai donc une nouvelle aire grimpesque tout chaussé de jaune et noir. Avouons-le tout de suite, les Katana remplirent plutôt bien leur fonction, mes pieds étaient soulagés, le grattonnage millimétrique et l'adhérence parfaite, mais... mais un talon un tantinet déchaussant et une cambrure finalement un peu trop sage m'empêchaient de vivre l'union parfaite, je restais insatisfait.

Et c'est au détours d'un site internet que le chausson m'est apparu, j'entrevis pour la première fois le profil racé du Kataki !!

- Du quoi ???

- Du Kataki...

Permets-moi, cher lecteur, d'entrer dans le vif du sujet par une rapide digression onomastique.

Katana on avait compris, l'analogie est évidente et plutôt plaisante, le grimpeur est comme un bretteur de l'an mille et se doit de respecter un code d'honneur et de chérir son arme, reflet de sa personnalité.

Otaki, on a pris un peu plus de temps... on s'est d'abord fourvoyé, confondant avec l'animal, cousin éloigné du Zèbre, auquel le design tout en zébrures faisait inévitablement penser. Finalement rien à voir, il s’agirait d'un autre type de sabre japonais, mais bref on a finit par accepter.

Alors par contre Kataki... là je dois avouer que la firme italienne nous a mis sur le cul. Nous avons bien compris l'idée de mot-valise, ce chausson est un combo entre le Katana et le Otaki, mais bon sang quand même ! Quel nom vont-ils pondre pour leur prochaine création : Le Théotion ? Le Miubra ?? Non sérieusement c'est n'importe quoi.

Mais trêve de tergiversation, et tant pis pour mes obsessions linguistiques, il est temps de revenir au cœur du test et d'aborder la réalité technique incomparable de ces armes de précisions.

Reconnaissons-le d'emblée, cher lecteur, le chaussant des Kataki est exemplaire. Le pied glisse à l'intérieur par l'ouverture portefeuille et vient remplir la totalité du volume du chausson, on pourrait dire que le panard épouse la bête à la perfection. Le maintient du pied est absolu et le confort très très correct. Le talon pousse fort, le système S-Heel tient vraiment ses promesses, plaquant la pointe du pied à l'avant pour concentrer toute la force sur les précieux millimètres de pointe.

La pointe est calquée sur celle du Katana, précise et très puissante, un peu plus large que celles des Solution malgré tout, peut être un peu trop large pour charger certains petits mono de Buoux par exemple. Par contre j'ai pu vraiment apprécier l'intelligente rigidité de la pointe. On ne perd pas trop en sensation, c'est moins raide que le Katana, mais la cambrure plus prononcée et ce merveilleux talon soulagent le travail du pied, ça grattonne du feu de Dieu.

Le chausson est équipé du système P3 qui garantit le maintient de la forme dans le temps, je malmène les chaussons depuis le printemps et ne constate à ce jour aucune mollesse.

L'utilisation du cuir, permet à mon sens une déformation assez juste par rapport au pied. Le Kataki s'agrandit certes, mais il s'agrandit peu. Aussi la semelle est une trois-quart, cela permet au chausson d'être bien sûr plus souple mais aussi au ressemeleur d'être plus efficace ; et au prix où sont vendus les chaussons on a envie de pouvoir s'offrir quelques ressemelages supplémentaires, nous ne sommes pas tous sponsorisés...

Concernant le choix de la pointure, l'excellence du talon autorise à ne pas s'aventurer dans des tailles microscopiques. Pour exemple je fais un bon vieux 44 en godasses de ville et mes Kataki sont en 42. J'avais l'habitude de grimper en 41/41,5 avec les autres chaussons de la marque, ici nul besoin de s'écraser les orteils, la précision reste la même et le confort est évidemment accru.

Très rapidement est apparu un décollement prématuré de la gomme sur le dessus du pied droit, ça n'a pas vraiment bougé depuis. J'ai bidouillé en bloc quelques contre-pointes approximatives et rapidement cette petite partie de gomme s'est décollée, c'est dommage, surtout qu'on pourrait se demander pourquoi La Sportiva n'équipe pas ce chausson d'un peu plus de gomme sur la contre-pointe.

Car oui il faut le dire, et j'en arrive presque à la conclusion de ma démonstration, si ces chaussons sont plus qu'adaptés à la grimpe en falaise (6eme, 7eme, 8eme et peut être même 9eme degré), ils ne sont pas du tout à la ramasse en salle où en bloc. Là encore le talon est top, en crochetage, j'aime cette protection qu'offre la coque et la possibilité de rouler littéralement sur son talon, sans souffrir. Et la cambrure prononcée permet de monter les pieds très haut au dessus de la tête pour venir griffer la pire des pentes que vous rencontrerez. Alors oui, aux vues de ce niveau de technicité, La Sportiva aurait pu un peu mieux soigner son dessus de pointe.

En conclusion et parce qu'il faut bien un jour se taire et laisser parler la grimpe, les Kataki sont pour moi au top de la polyvalence. Ils ne sont pas encore les chaussons de la maturité. Ils m'ont donné un second souffle et permis de continuer à rêver aux plus extravagants profils. Bien sûr ils m'ont conforté et soulagé dans les murs les plus raides où j'ai pu évoluer avec l'aisance du tigre et la sagesse de l'étourneau. Bien sûr mes camarades sont restés coïts quand je redescendais le sourire aux lèvres oubliant presque de retirer mes chaussons une fois au sol, mais, Diable !, que ces chaussons sont précis et techniques !

On regrette l'absence de gomme sur le dessus du pied, une contre-pointe à la hauteur du reste serait la bienvenue, sinon le Kataki s'impose comme l'évidence du moment pour tout falaisiste accompli qui aime aussi bourriner franchement en blocs.

Polyvalence, confort mais superbe technicité les Kataki !