Avis Beal Birdie 2020

Bonjour à tous, 

Allez aujourd'hui, on teste le "Birdie" de chez Beal. 

Test publié assez vite car la marque nous a demandé un retour assez rapide (Noël approche, marketing, tout ça, tout ça....).

Etant donné le fonctionnement de l'appareil, on fera un petit comparatif avec le "Grigri" dont j'ai déjà publié un test (voir ici)

Encore un grand merci à l'équipe d'Outzer pour leur confiance dans les tests privés.

Comme à l'accoutumée, on rappelle que c'est un appareil a "freinage assisté", et non auto-bloquant ou auto-freinant (comme j'ai pu le dire précédemment) ! Ces appareils ont la fâcheuse tendance à déresponsabiliser les débutants, il est donc important de le réserver aux assureurs expérimentés.

Allez, on commence.

Réception:

Le colis a été reçu assez rapidement, encore heureux vu le délai demandé par la marque pour la publication du test. Mais alors, dans une boîte totalement disproportionné par rapport à la taille de l'appareil.... On aurait pu en glisser au moins 15 dedans, un petit effort aurait pu être fait pour trouver une taille adaptée afin que l'appareil se balade moins dans le carton.... 

Le "Birdie" est livré fixé au présentoir en carton pour les magasins, avec une notice d'emploi et une petite vis supplémentaire. Le tout emballé dans un sachet plastique.

Caractéristiques:

Beal nous annonce un poids de 210 grammes, en réalité 220,8 grammes. Précisément 50 grammes de plus que le "Grigri" dont il est le concurrent (pesé à 170,8 grammes). La différence de poids s'explique principalement par le fait que l'appareil soit tout en Inox, contrairement au "Grigri 2" qui présente des composants plastiques. 

Le "Birdie" est cependant moins encombrant que son concurrent, même si c'est relatif car le "Grigri" est loin de l'être.

Esthétique:

Le design de l'appareil est très réussi, la seule coquetterie sera dans le choix de la couleur de la poignée de déverrouillage. La qualité de fabrication est au rendez-vous, l'appareil se présente robuste grâce à son conception complète en inox. Personnellement j'aime beaucoup le soin apporté au design. 

Allez trêve de blabla, on passe à l'action !

A l'usage:

Rien de bien orignal dans le fonctionnement, si vous être habitués au "Grigri", c'est exactement la même chose. La corde passe dans l'appareil et en cas de traction trop vive, le frottement généré fera pivoter une came qui viendra pincer la corde dans l'appareil pour assister le freinage et facilitera l'arrêt de la chute. 

La mise en place de la corde est identique, on ouvre l'appareil, on met en place et on referme... 

MAIS, c'est ici, essentiellement, que je trouve l'appareil moins bien foutu et moins intuitif, le risque d'erreur est plus important qu'avec le "Grigri". En effet la réduction de taille de l'appareil passe par l'absence d'une flasque couvrant totalement la corde de son entrée à la sortie (voir les photos comparatives). Avec le "Grigri", je ne me suis jamais trompé dans la mise en place, alors qu'avec le "Birdie" ça m'est arrivée très vite,  probablement aussi dû au fait qu'une gravure a l'intérieur du "Grigri" quand celui-ci est ouvert, permet de rappeler à l'utilisateur le bon positionnement de la corde, mais aucune incidence puisque je m'en suis rendu compte très vite à la vérification de fonctionnement avant que le grimpeur ne parte.

Concernant l'assurage, le fonctionnement est très simple et identique au "Grigri". Les cordes fines et neuves passent très bien dans l'appareil et la fluidité est au rendez-vous pour l'assurage. Ça se complique avec les cordes un peu plus grosses et usées, le "Grigri" se révèle plus efficace et fluide avec ces dernières car il accepte les cordes jusqu'à 11mm contre 10,5mm pour le "Birdie". 

Pour la descente, la poignée de déverrouillage est très bien conçue, elle tient bien en main, ne glisse pas et rassure de part sa conception en inox. Par contre, je n'aime pas trop l'absence de lèvres sur le bord de la flasque comme avec le Grigri. Beal conseille de maintenir la corde dans l'axe en positionnant le pouce sous l'appareil tout en maintenant la corde pour la guider dans l'appareil (voir les schémas constructeurs). Ce n'est pas très confortable et vite pénible, ici aussi le "Grigri" se révèle plus efficace et agréable. 

Le "Birdie" est donc livré avec une vis de blocage de la came.... J'ai un peu de mal à comprendre l'intérêt d'une telle chose. Certainement pour les collectivités qui souhaiteraient laissées en place les appareils, mais c'est une chose que je n'aime pas. Primo je n'aime pas voir des débutants avec ce type d'appareils et secundo parce que les appareils chauffent et peuvent endommager la corde si une descente a été un peu rapide (chose très fréquente en collectivité), c'est mieux de pouvoir démonter l'appareil entre les phases d'assurages.  Bref, je n'y vois aucune utilité si ce n'est un argument marketing:

- "Vous avez vu, on pense à tout, pas comme nos concurrents..."

La notice d'utilisation est aussi moins bien foutue que chez Petzl pour le "Grigri" (vous pouvez visualiser en cliquant sur les liens intégrés)

Prix: 

Proposé à 58,90€ au Vieux campeurs il y est moins cher que le "Grigri" de 7,60€,  qui est à 66,50€. 

Conclusion:

L'appareil est une copie redisignée du célèbre "Grigri". Il fonctionne très bien, très joli mais malheureusement, je lui trouve des petits défauts qui auraient put facilement être évités, notamment en terme de sécurité lors de la mise en place de la corde et de confort lors de la descente. 

Bien que moins cher et moins encombrant que le "Grigri", je ne conseille donc pas forcément l'achat de ce "Birdie" sauf à ceux qui souhaitent absolument le même fonctionnement mais qui veulent sortir Petzl de leur suprématie. Mais le "Vergo" de Trango me semble plus pertinent.

7/10